5600万人が読む新聞がインドにあるそうだ

　昨年の１月４日付の朝日新聞の記事ですが今でも印象深く、スクラップを残しています。インドで発行されている「ダイニグ・ジャグラン」という新聞について書かれているのですが、読者がなんと5600万人いるそうです。インドの人口は約12億人（2012年）と世界第１位の中国13.5億人に肉薄していますが、この読者数の多さには驚きました。

　
　記事によれば、発行部数は267万部と日本の四大ブロック紙の一つである中日新聞（266万部、2012年）とほぼ同じですが、インドでは「回し読みの文化」が根付いているため、ここまで読者数が膨れ上がっているのだそうです。１部につき、実に20人が読んでいる計算になります。

　
　インドと言えばIT大国の印象がありますが、インターネット契約者は未だ2200万人にとどまっています。その一方、識字率はこの10年で9ポイント上昇し、74％に上昇していることなどから、新聞の総発行部数は1億1千万部に達し、近年は年5％のペースで増加しているそうです。

　日本とは所得水準が大きく違うので、額面通りには受け取れませんが、この「ダイニグ・ジャグラン」は1部3ルピー（約5円）なので、まだまだ拡大の余地がありそうな成長産業であることが伺えます。
　
　一方、成熟産業と言われて久しい我が国の新聞業界は、総発行部数は約4700万部（2013年）と9年連続で減少しています。10年前に比べると1割以上の下落率です。

　ちなみに、インドの読者数に相当する指標は日本でもあるようです。特定の新聞1部を何人が読んでいるかを表す「回読人数」というものがそれです。日本新聞協会によると朝刊は平均2.5人に読まれています。

　
　記事を書いた記者は「部数減に歯止めがかからない日本と比べると、インドの活況はうらやましい限り。でも、特ダネを狙う記者の熱意や努力は、国が違えど変わらない。それを実感できて心地よかった」と結んでいます。

　インドのような状況は望むべくもないかもしれませんが、業界が元気を取り戻すべく、「より早くより正確な」記事を読者に届け続けてほしいと思います。特に朝日新聞には。（一読者としての切なる願いです。。苦笑）